Karateka (Japan)

Karateka là một tựa game đối kháng hành động kinh điển được phát hành trên hệ máy NES, nổi tiếng với phong cách đồ họa đột phá và lối chơi độc đáo vào thời điểm đó. Người chơi sẽ vào vai một võ sĩ karate dũng cảm, một mình đột nhập vào pháo đài của tên lãnh chúa độc ác Akuma để giải cứu công chúa Mariko bị giam cầm.

Lối chơi của Karateka kết hợp yếu tố đi cảnh (side-scrolling) và đối kháng. Bạn sẽ di chuyển qua các màn hình khác nhau, đối mặt với nhiều kẻ thù là các võ sĩ karate khác của Akuma. Điểm đặc biệt trong hệ thống chiến đấu là sự cần thiết của tư thế. Nếu bạn không ở trong tư thế chiến đấu (fighting stance) khi bị tấn công, bạn sẽ bị hạ gục ngay lập tức chỉ với một đòn đánh duy nhất. Điều này đòi hỏi người chơi phải có phản xạ nhanh và căn thời gian chính xác để chuyển đổi giữa tư thế di chuyển và tư thế chiến đấu.

Các đòn tấn công bao gồm đấm và đá, với nhiều cấp độ sức mạnh tùy thuộc vào tư thế và thời điểm ra đòn. Mỗi trận đấu là một cuộc đối đầu 1 chọi 1, nơi bạn phải đánh bại đối thủ trước khi tiếp tục hành trình. Ngoài ra, người chơi cũng cần phải cẩn thận với các cạm bẫy như chim ưng tấn công hoặc các vực sâu.

Một yếu tố độc đáo khác của Karateka là tính điện ảnh. Game có các đoạn cắt cảnh ngắn gọn nhưng hiệu quả, tạo cảm giác như đang xem một bộ phim. Điều này rất tiên tiến vào thời điểm game ra mắt. Đặc biệt, ở cuối game, người chơi cần phải tiếp cận công chúa Mariko trong tư thế không chiến đấu (non-fighting stance) sau khi đánh bại Akuma. Nếu không, cô ấy sẽ đá bạn và kết thúc game. Đây là một chi tiết nhỏ nhưng rất đáng nhớ, nhấn mạnh sự chú ý đến chi tiết trong thiết kế của game.